La Libertà che guida il popolo è l’opera più importante e nota di Eugène Delacroix (1798-1863), caposcuola della pittura romantica francese.
Delacroix La libertà che guida il popolo la realizzò in soli tre mesi; esposta al Salon del 1831, fu poi acquistata dallo Stato. È il primo quadro politico della pittura moderna.
Il quadro celebra le “Tre gloriose giornate” di Parigi o Rivoluzione di Luglio (27-28-29 luglio 1830), quando il popolo insorse contro re Carlo X, che aveva sospeso la libertà di stampa e sciolto la Camera dei deputati.
Delacroix, che è forse il personaggio con il cilindro nel quadro, non aveva partecipato ai moti insurrezionali ma volle fornire un suo contributo alla causa rivoluzionaria con la sua arte.
La Libertà che guida il popolo analisi
La composizione
La personificazione della Libertà sta al centro della composizione. La seguono borghesi e popolani, soldati e giovani, tutti uniti per un ideale comune. In lontananza tra il fumo e la polvere si intravvedono altre figure, edifici della città e le torri della cattedrale di Nôtre Dame, un particolare che situa la scena a Parigi.
Il soggetto
L’opera mostra il momento in cui il popolo avanza sulle barricate guidato da una figura femminile con la bandiera francese in una mano e la baionetta nell’altra. È la personificazione della Libertà, che unisce tutti gli uomini. Essi, ci dice il quadro, combattono insieme per gli stessi ideali.
La Libertà guida il popolo
La Libertà avanza impetuosa, come una popolana vestita poveramente. In testa indossa il berretto usato anticamente dai Frigi (popolo dell’Asia Minore) e adottato come simbolo dai repubblicani durante la Rivoluzione francese. Per effetto della sua forza e per la centralità appare più grande e più luminosa delle altre figure.
Il significato
Per Delacroix la pittura doveva trasmettere emozioni, appassionare e coinvolgere lo spettatore. In quest’opera, considerata il primo quadro politica della pittura moderna, l’artista ha voluto rappresentare la lotta per la giustizia e la libertà e l’amore per l’indipendenza nazionale che animò il Romanticismo.
Il colore e la luce
Il cielo è illuminato dai colori prevalenti del rosso, del bianco e del blu (i colori della bandiera francese), che tornano nella camicia azzurra e nella fusciacca rossa del ferito al centro o nella calza blu del cadavere sulla sinistra.
La pennellata è rapida e mossa.
I volumi dei corpi sono evidenziati dalle ombreggiature e dalla luce che produce un forte contrasto con le altre zone oscure.
Le reazioni
Quando l’opera fu presentata al Salon di Parigi del 1831, il pubblico rimase sconcertato per la violenza e la crudezza dell’opera. Delacroix fu criticato per l’eccessivo realismo con cui aveva trattato il tema del nudo.
In realtà, ne La libertà che guida il popolo Delacroix ha mescolato dettagli reali ed elementi tratti dall’arte classica. Il seno nudo della Libertà, infatti, ricorda la Venere di Milo, esposta al Museo del Louvre, dove Delacroix poteva facilmente ammirarla.
