Sono dodici le divinità romane più importanti, elencate dal poeta Ennio, il padre della letteratura latina, nei suoi Annales. Si tratta di Giove, Giunone, Minerva, Marte, Nettuno, Apollo, Mercurio, Vulcano, Vesta, Cerere, Venere e Diana. Si identificarono per compiti e funzioni con le divinità greche, cambiando solamente di nome.
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Scopriamo ora come si chiamano le divinità greche nel mondo romano e quali caratteristiche presentano.
Le principali 12 divinità romane derivate dal pantheon greco
Giove (per i Greci Zeus) era il re degli dèi e dio del tuono e del fulmine. Giunone (Hera), moglie di Giove, protettrice delle donne e del parto. Minerva (Atena) dea della guerra e dell’artigianato. Ma Minerva era anche dea della sapienza, dotata di saggezza e prudenza, capace di insegnare agli uomini la ragione.
Giove, Giunone e Minerva erano venerate con particolare devozione in un tempio sul Campidoglio (da cui il nome di Triade capitolina).
Nettuno (Poseidone) dio del mare. Apollo è il dio del Sole e rappresenta l’ideale della bellezza, della giovinezza e dell’armonia. Suo figlio Esculapio (Asclepio per i Greci) era il dio della medicina.
Mercurio (Ermes), dio dei mercanti e dei ladri, messaggero di Giove. Vulcano (Efesto) dio degli artigiani e dei fabbri. Vesta (Hestia), dea del focolare domestico. Cerere (Demetra) dea del grano e dell’agricoltura.
Venere (Afrodite), moglie di Vulcano, dea dell’amore e della bellezza. Conferisce anche un’origine divina alla fondazione di Roma. Venere infatti è la madre di Enea, l’eroe troiano a cui gli dèi affidano il compito di lasciare Troia per fondare sulle coste italiche, nel Lazio, una nuova città; una discendente di Enea, Rea Silvia, è la madre di Romolo e Remo. Allo stesso modo Marte (Ares) dio della guerra diventa nella tradizione romana padre di Romolo (e Remo), per sottolineare il destino di Roma come conquistatrice vittoriosa.
Diana (Artemide) dea della caccia e degli arcieri, protettrice dei viandanti.
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